Résumé rapide : Sonia Greene, écrivaine et femme d’affaires née en 1883, fut l’unique épouse de H. P. Lovecraft. Elle partagea sa vie entre New York et Providence, jouant un rôle clé dans la période la plus active de l’auteur.
Sonia Greene reste une figure méconnue mais essentielle de la vie de H. P. Lovecraft. Femme émancipée, écrivaine et entrepreneuse, elle fut à la fois un soutien, un amour et une énigme dans la vie du maître de l’horreur cosmique. Leur relation, faite de passion intellectuelle, de divergences culturelles et de choix difficiles, constitue un chapitre fascinant de l’existence de Lovecraft. Cet article retrace l’histoire de Sonia Greene, son mariage avec Lovecraft, et l’impact durable de cette union peu conventionnelle.
Qui était Sonia Greene, l’épouse de H. P. Lovecraft ?
Biographie de Sonia Greene : origines, carrière et personnalité
Sonia Haft Greene est née en 1883 à Ichnia, dans l’actuelle Ukraine, avant d’émigrer aux États-Unis avec sa famille juive. Elle s’installe à New York, où elle se construit une carrière d’entrepreneuse dans la chapellerie. Elle était aussi écrivaine amateure, publiant des poèmes et des textes dans des revues littéraires.
Indépendante, cultivée et déterminée, Sonia Greene incarne une forme de féminité moderne. Elle se distingue par sa liberté d’esprit et son activité dans les cercles littéraires amateurs, à une époque où peu de femmes jouissaient d’une telle autonomie intellectuelle et financière.
Une femme indépendante dans l’Amérique du début du XXe siècle
Dans une société encore dominée par les normes patriarcales, Sonia Greene fait figure d’exception. Veuve très jeune, elle élève seule son fils et parvient à maintenir son entreprise. Son goût pour la littérature et la liberté d’expression la pousse à s’intéresser aux revues amateurs où elle rencontre Lovecraft.
Son style de vie et son dynamisme contrastaient fortement avec celui de Lovecraft, reclus, conservateur et attaché à ses repères new-englandais. Cette différence sera à la fois source d’attraction et de conflits dans leur relation.
La rencontre entre Sonia Greene et Lovecraft
Comment Sonia Greene a rencontré H. P. Lovecraft ?
Sonia et Lovecraft se rencontrent en 1921 lors d’une convention de l’United Amateur Press Association (UAPA), une organisation de passionnés de littérature. Greene, fascinée par le style de Lovecraft, entame une correspondance avec lui.
Rapidement, une relation amicale puis amoureuse se développe. Leur passion commune pour l’écriture, les discussions philosophiques et littéraires jette les bases d’une complicité intellectuelle intense.
Une relation marquée par la littérature et les cercles amateurs
Tous deux actifs dans les cercles de presse amateur, Sonia Greene et Lovecraft partagent une admiration mutuelle. Greene aide Lovecraft à se publier, à sortir de son isolement, et l’encourage même à déménager à New York pour tenter de vivre de sa plume.
Leur amour est nourri de lettres, de poésie, de rêves d’évasion par l’imagination. Pourtant, le contraste de leurs modes de vie et de leurs valeurs apparaît rapidement.
Le mariage entre Sonia Greene et Lovecraft
Détails du mariage Lovecraft-Sonia Greene à New York
Sonia et H. P. Lovecraft se marient le 3 mars 1924 à New York. Lovecraft quitte Providence pour vivre avec elle, une décision radicale pour cet homme attaché à ses racines. Ils s’installent à Brooklyn.
Mais Lovecraft supporte mal la vie citadine et le multiculturalisme de New York. Sonia, de son côté, doit voyager pour son travail, laissant son mari souvent seul.
Une union difficile : éloignement, santé mentale et différences de caractère
La santé de Sonia se dégrade, elle perd son emploi, et les finances du couple deviennent précaires. Lovecraft, peu à l’aise dans la vie active, refuse plusieurs propositions d’emploi.
Le fossé se creuse. Sonia finit par partir seule à Cleveland, tandis que Lovecraft retourne à Providence (découvrir le lien entre cette ville et HP Lovecraft ici). Ils ne vivront plus ensemble après 1926.
Le rôle de Sonia Greene dans la vie de Lovecraft
Un soutien moral et financier durant les années de crise
Sonia Greene a été un pilier pour Lovecraft durant les années 1920. Elle le soutient financièrement lorsqu’il est sans ressources, l’encourage à publier et le pousse vers un contact plus direct avec le monde littéraire.
Elle a joué un rôle essentiel dans l’ouverture de Lovecraft à de nouvelles expériences, même si celles-ci n’ont pas toujours été couronnées de succès.
Influence de Sonia Greene sur les écrits et les choix de Lovecraft
Certains chercheurs, comme S. T. Joshi, suggèrent que l’expérience new-yorkaise et la relation avec Sonia ont influencé des textes comme « L’Horreur à Red Hook », marqué par le malaise de Lovecraft face à la ville moderne.
Pour aller plus loin sur le mal-être ressenti par Lovecraft lors de cette expérience New-Yorkaise et de son influence sur ses écrits, notamment sur les propos racistes et xénophobes de l’auteur, voici notre article : Lovecraft était-il raciste ?
Le personnage de Sonia semble également résonner dans certaines figures féminines de ses récits, à la fois fascinantes et distantes, comme Asenath Waite dans « Le Monstre sur le seuil ».
La séparation de Lovecraft et Sonia Greene
Pourquoi le couple Lovecraft-Greene s’est-il éloigné ?
Au-delà des difficultés financières et logistiques, c’est la différence de vision du monde qui a éloigné Lovecraft et Sonia. Lui, nostalgique et réservé ; elle, moderne et entreprenante.
Leur communication s’amenuise, leurs rencontres deviennent rares. L’amour laisse place à une forme de respect distant, même si Sonia affirmera plus tard avoir toujours aimé Howard.
Divorce ou séparation ? Une fin de relation ambiguë
Officiellement, le couple ne divorce jamais. Sonia entame une procédure qui, semble-t-il, n’a jamais été finalisée. Lovecraft, lui, ne parle presque plus de son mariage dans ses lettres ultérieures.
Cette fin floue correspond bien au caractère de leur union : entre deux mondes, entre deux époques, entre deux âmes fondamentalement différentes.
Que devient Sonia Greene après sa séparation avec Lovecraft ?
Une vie après Lovecraft : remariage et carrière tardive
Sonia Greene se remarie plus tard avec le Dr Nathaniel Davis, un psychanalyste. Elle poursuit une vie active, entre activités sociales et écriture, jusqu’à sa mort en 1972.
Elle écrira ses souvenirs dans « The Private Life of H. P. Lovecraft », un témoignage rare et précieux sur le célèbre auteur.
Sonia Greene, témoin de l’héritage posthume de Lovecraft
Elle joue un rôle dans la diffusion de l’image de Lovecraft, même si certains passionnés critiquent sa vision partielle. Elle reste l’une des rares à l’avoir connu intimement.
Son rôle mémoire est crucial : elle offre une vision humaine, contrastant avec le mythe construit autour du Maître de Providence.
Lisez notre article sur la mort de HP Lovecraft pour en apprendre plus sur les circonstances de la disparition du Maître de providence.
Sonia Greene et l’image de Lovecraft aujourd’hui
Témoignages, lettres et souvenirs de Sonia Greene sur Lovecraft
Dans ses lettres, Sonia décrit Lovecraft comme « doux, généreux, mais détaché du monde ». Elle dépeint un homme complexe, aux contradictions marquées.
Ses mémoires sont une source précieuse pour les biographes, et offrent une lecture intime de l’auteur qu’on ne retrouve nulle part ailleurs.
Une figure méconnue, mais essentielle pour comprendre Lovecraft
Sonia Greene est restée dans l’ombre, mais son influence sur la vie de Lovecraft est indéniable. Elle fut sa compagne, sa muse, son lien avec le monde moderne.
Son histoire permet de saisir une autre facette de Lovecraft : non pas le reclus absolu, mais un homme capable d’aimer, de souffrir, et de tenter de s’ouvrir à l’autre.
Vous pouvez en apprendre davantage sur l’histoire de HP Lovecraft dans notre biographie complète disponible ici.
Conclusion : Sonia Greene, une femme libre dans l’ombre de Lovecraft
Sonia Greene incarne une figure singulière dans l’univers de Lovecraft. Femme libre, engagée, elle aura tenté de faire sortir Lovecraft de son isolement. Leur mariage, bien que court et complexe, témoigne d’une rencontre entre deux mondes.
Comprendre Sonia Greene, c’est aussi comprendre les tensions internes de Lovecraft, entre rêve et réalité, entre repli et ouverture. Elle mérite pleinement sa place dans le panthéon des figures qui ont marqué la vie du Maître de l’horreur cosmique.
Sources
- Sonia H. Greene, The Private Life of H. P. Lovecraft (non publiée du vivant de l’auteur)
- S. T. Joshi, I Am Providence: The Life and Times of H. P. Lovecraft
- H. P. Lovecraft, Correspondance, extraits traduits