Résumé rapide : Le Plateau de Leng, vaste région glacée évoquée par Lovecraft, est un lieu à la fois situé en Antarctique, au Tibet ou dans une autre dimension, peuplé de créatures étranges comme les Hommes de Leng et associé à des cultes anciens, des temples cyclopéens et l’entité Nyarlathotep.
Le Plateau de Leng, mystérieux et envoûtant, revient souvent dans les écrits de H. P. Lovecraft comme un véritable symbole d’horreur cosmique. Dans cet article, nous vous proposons une immersion complète : origines littéraires, géographie insolite, entités étranges qui l’habitent, son rôle dans les jeux de rôle et la pop culture, ainsi que les interprétations fascinantes qu’il suscite. Que vous soyez fan du Mythe de Cthulhu ou simplement curieux, découvrez ce lieu mythique sous un jour nouveau, entre réalité et imaginaire.
Qu’est-ce que le Plateau de Leng ?
Définition et premières apparitions
Le Plateau de Leng est un lieu hybride : à la fois réel, onirique et mythologique. Il apparaît pour la première fois dans La Quête onirique de Kadath l’inconnue (The Dream-Quest of Unknown Kadath, 1926–1927), avant d’être mentionné dans Les Montagnes Hallucinées (1936) et d’autres nouvelles du Mythe de Cthulhu, imprégnant l’univers lovecraftien d’un climat inquiétant.
Lovecraft le décrit comme un lieu élevé où « le froid pinçant des hauteurs » s’allie à une atmosphère surnaturelle.
Origine du mythe du Plateau de Leng dans les écrits de Lovecraft
Dans Les Montagnes Hallucinées, Leng est d’abord mentionné comme un plateau périphérique de l’Antarctique, extrapolé à partir de vieilles cartes anglaises. Il est perçu comme une relique d’un monde antédiluvien, vestige d’un empire oublié, riche en mystères. Lovecraft y fusionne géographie réelle et fiction apocalyptique, créant un espace puissant pour ses récits de l’inconnu.
Cette origine littéraire explique la fascination croissante autour du Plateau de Leng chez les lecteurs et chercheurs.
Le Plateau de Leng dans Les Montagnes Hallucinées et autres nouvelles
Dans Les Montagnes Hallucinées, l’un des textes les plus aboutis de Lovecraft, le Plateau de Leng est évoqué par l’expédition comme « une projection hallucinée venue du passé », une survivance d’un monde antédiluvien figé dans la glace et le silence. Ce lieu, qui ne semble ni tout à fait réel ni complètement irréel, apparaît comme une clef vers une connaissance interdite. L’atmosphère de la nouvelle, oppressante et glaciale, s’intensifie autour de la découverte de structures non humaines qui rappellent étrangement les descriptions mythiques de Leng. Même si le Plateau n’est pas exploré directement, sa simple évocation suffit à instiller un sentiment de vertige temporel et existentiel.
Mais Leng ne se cantonne pas à ce rôle dans une seule nouvelle. Il ressurgit ailleurs, de manière plus symbolique. Dans plusieurs récits, Leng est suggéré comme un carrefour entre les mondes, une passerelle vers d’autres plans d’existence ou d’étranges réalités parallèles, notamment dans La Quête onirique de Kadath l’inconnue. Le lieu devient ainsi une métaphore de l’inconnu absolu. À travers ces récits, Lovecraft tisse une toile de connexions implicites où Leng devient une pièce maîtresse du puzzle cosmique qu’est son œuvre.
Signification ésotérique et symbolique du Plateau de Leng
Le Plateau de Leng symbolise la frontière entre le monde connu et les profondeurs insondables du cosmos. Ce lieu est devenu, dans la symbolique lovecraftienne, un lieu de passage vers d’autres réalités, potentiellement régentées par les Grands Anciens.
La signification ésotérique réside aussi dans la langue et les rites qui y sont associés. Lovecraft fait souvent allusion à d’anciens temples ou à des cultes secrets rattachés au Plateau, comme si celui-ci était une plaque tournante spirituelle entre dimensions.
Où se situe le Plateau de Leng dans l’univers de Lovecraft ?
Localisation du Plateau de Leng : entre réalité et fiction
Lovecraft manie avec virtuosité l’art de brouiller les repères géographiques. Le Plateau de Leng, selon les récits et les indices disséminés dans ses nouvelles, se situerait tantôt au Tibet ou en Mongolie, tantôt au cœur de l’Antarctique, et parfois même dans un plan parallèle inaccessible à l’esprit humain ordinaire. Cette multiplicité de localisations nourrit un sentiment de vertige chez le lecteur, un flottement permanent entre le réel et l’imaginaire. Leng n’a pas de frontières nettes : il est une énigme cartographique, un lieu flou, mouvant, insaisissable.
Ce flou volontaire permet une infinité d’interprétations et ouvre des pistes aussi bien ésotériques que psychanalytiques. Leng serait-il un lieu enfoui sous les glaces, témoin d’une civilisation oubliée ? Une projection mentale commune à ceux qui rêvent trop profondément ? Ou encore une entité géographique vivante, à la croisée de plusieurs dimensions ? Ce type de localisation incertaine rappelle d’ailleurs d’autres créations lovecraftiennes, comme Yuggoth, la planète Pluton du Mythe, elle aussi à la fois physiquement définie et conceptuellement étrangère. Ce flou spatial participe pleinement au charme oppressant et mystérieux du Mythe de Cthulhu.
Le Plateau de Leng dans la géographie cauchemardesque du mythe de Cthulhu
Dans le Mythe de Cthulhu, de nombreux lieux symboliques apparaissent : R’lyeh, Arkham, Innsmouth… Le Plateau de Leng s’inscrit dans cette géographie cauchemardesque en tant que lieu particulier, posté « entre mondes », à la croisée de l’astral et du terrestre.
Lovecraft, en superposant des cartes réelles et fictives, trace un réseau d’espaces malfaisants. Leng est une pièce essentielle de ce puzzle, que l’on retrouve évoquée dans notre article Arkham : guide complet de la cité maudite de Lovecraft, tant ses fonctions changent selon les récits et les interprétations.
Comparaisons avec des lieux réels : Tibet, Antarctique, autre dimension ?
Le Plateau de Leng a souvent été rapproché de lieux réels tant son atmosphère évoque des paysages extrêmes et mystiques. Pour de nombreux chercheurs et lecteurs, la mention du Tibet n’est pas anodine. Les hauts plateaux himalayens, territoires isolés, rudes et imprégnés de traditions ésotériques, constituent une source d’inspiration évidente. Cette région du monde, souvent décrite comme le berceau de sagesses oubliées et de cultes secrets, correspond parfaitement à la vision lovecraftienne d’un lieu ancien, sacré, et redoutable.
L’Antarctique, quant à lui, renvoie à l’idée d’un monde inexploré et hostile, dernière frontière terrestre où tout peut être caché sous la glace. Cette hypothèse est renforcée par les descriptions glaciaires et montagneuses que l’on retrouve dans Les Montagnes Hallucinées. Enfin, une théorie plus métaphysique propose que le Plateau de Leng ne soit pas un lieu géographique, mais une dimension parallèle, un espace hors du temps, visible uniquement à ceux qui atteignent un état de conscience altéré. Dans cette optique, Leng serait un territoire de l’esprit ou du rêve, habité par des entités et des constructions qui défient notre logique, comme s’il s’agissait d’un écho lointain du royaume onirique exploré dans La Quête onirique de Kadath l’inconnue (découvrir ici la ville de Kadath).
Les créatures et entités liées au Plateau de Leng
Les Hommes de Leng : serviteurs mystérieux ou puissances oubliées ?
Lovecraft mentionne parfois les Hommes de Leng comme des êtres étranges, humanoïdes mais pas tout à fait humains. Leur rôle, oscillant entre guides, gardiens et anciens serviteurs, demeure volontairement flou.
Ces figures énigmatiques incarnent la dimension fouillée du lieu : à la fois archétypes mythiques et créatures effrayantes, ils incarnent la rencontre – inévitablement dangereuse – entre l’humanité et l’inconnu cosmique.
Nyarlathotep et le Plateau de Leng : une présence divine ou démoniaque
Nyarlathotep, le Messager des Grands Anciens, est parfois associé au Plateau de Leng. Ses manifestations et cultes y seraient vénérés dans des temples oubliés, préfigurant un affrontement entre humains et entités divines.
Il est dit que « le visage sans expression » de Nyarlathotep plane sur le Plateau, le transformant en un espace de culte omniprésent, où la frontière entre dieu et démon devient poreuse, et où la psyché humaine est mise à rude épreuve.
Autres créatures du Plateau de Leng dans le mythe lovecraftien
Au-delà des Hommes et de Nyarlathotep, des créatures plus inquiétantes sont évoquées : oniriques, difformes, surgissant parfois dans les visions des rêveurs. Shoggoths, Profonds ou présences invisibles hantent le Plateau, suggérant un chaos latent.
Ces entités, évoquées dans Les Montagnes Hallucinées, entrent en résonance avec d’autres créatures du Mythe, comme celles abordées dans notre dossier Les Créatures du Mythe de Cthulhu, ce qui renforce l’unité thématique de l’univers.
Le Plateau de Leng dans l’univers étendu du mythe de Cthulhu
Le Plateau de Leng dans les jeux de rôle (L’Appel de Cthulhu, etc.)
Dans L’Appel de Cthulhu, le Plateau de Leng occupe une place de choix parmi les lieux emblématiques que les Gardiens du Savoir (le nom donné aux maîtres du jeu) aiment intégrer à leurs campagnes. Sa nature ambiguë, à la fois située dans notre monde et dans une autre dimension, en fait un décor idéal pour les aventures teintées de mystère et d’épouvante. On y retrouve fréquemment des ruines cyclopéennes, des cultes oubliés vénérant des entités inhumaines, ou encore des portails ouvrant vers des réalités insoutenables. Ce cadre permet de plonger les investigateurs dans des récits où la logique vacille et où la folie rôde à chaque détour de couloir.
Ce lieu fictif nourrit l’imaginaire des joueurs comme peu d’autres environnements. Il offre un potentiel scénaristique quasi infini, car chaque exploration du Plateau de Leng peut révéler des secrets anciens, des civilisations perdues ou des entités hostiles défiant la raison humaine. La tension permanente, entre la quête de vérité et le risque de sombrer dans la démence, fait de Leng un terrain de jeu narratif d’une richesse rare. Sa réputation en tant que lieu à la fois sacré, maudit et cosmique contribue à renforcer son aura mythique dans les parties de jeu de rôle inspirées de l’univers de Lovecraft.
Représentations du Plateau de Leng dans la pop culture et la littérature contemporaine
Au cinéma, dans les romans et la bande dessinée, Leng apparaît comme un décor cosmiquement effrayant : paysages glaciaires, temples cyclopéens, ombres inquiétantes. Les œuvres s’amusent de sa dimension hors monde, le réinventant à chaque interprétation.
Des auteurs contemporains s’en inspirent pour créer leurs propres récits de mystère et d’horreur, parfois en mêlant Leng aux arcanes du Necronomicon ou du Grand Ancien Cthulhu, produisant un ensemble narratif cohérent avec le Mythe original.
Le Plateau de Leng dans les écrits des disciples de Lovecraft (Derleth, Lumley…)
August Derleth, Clark Ashton Smith, Brian Lumley et d’autres ont repris Leng pour l’intégrer à leurs travaux. Derleth y voit un point nodal du conflit Bien-Mal, tandis que Lumley imagine des technologies ou portails surnaturels pour y accéder.
Ces réappropriations témoignent de l’influence persistante de Leng, et de son pouvoir d’inspirer la créativité du Mythe après la mort de Lovecraft.
Théories, interprétations et mystères autour du Plateau de Leng
Le Plateau de Leng est-il un rêve, un souvenir ou une autre réalité ?
Une théorie populaire est que le Plateau n’existe que dans les rêves ou les souvenirs antiques, accessible par des états modifiés de conscience. Certains y voient une mémoire planétaire, un écho d’une civilisation préhumaine.
D’autres défendent l’idée que Leng est une réalité parallèle : un monde tangiblement existant, mais invisible à la perception humaine ordinaire, accessible via la magie ou la folie.
Langue, civilisations et temples perdus : archéologie de l’impossible
La langue parlée sur le Plateau, parfois évoquée comme archaïque ou interdite, alimenterait des rituels anciens. Le mention de temples cyclopéens y ajoute une dimension archéologique fascinante, comme s’il s’agissait d’un site UNESCO de l’horreur cosmique.
Le lecteur est plongé dans un mythe fouillé, qui suggère la persistance de civilisations oubliées, étroitement liées à des rites cosmiques incompréhensibles.
Les connexions du Plateau de Leng avec d’autres lieux du Mythe de Cthulhu
Leng entretient des liens implicites avec R’lyeh, le Mont Hatheg-Kla ou les cryptes d’Innsmouth. Ces connexions tissent un réseau labyrinthique à travers lequel Lovecraft installe une cohérence occulte.
Ainsi, le Plateau de Leng devient une passerelle entre ces lieux, un pivot symbolique que l’on retrouve dans le récit et dans les travaux de recherche sur le Mythe.
Pourquoi le Plateau de Leng fascine autant les fans de Lovecraft ?
Un symbole du surnaturel chez Lovecraft
Leng représente la salle des machines du surnaturel : un lieu où l’ordinaire se brise et où chaque pierre devient un écho d’une force ineffable. Ce symbolisme fascine, car il incarne l’essence même de l’horreur cosmique.
Le pouvoir évocateur de Leng réside dans sa capacité à faire franchir au lecteur cette frontière fragile entre le connu et l’inexprimable.
Le Plateau de Leng, entre horreur cosmique et fascination onirique
Le mélange d’éléments oniriques et d’horreur glaciale crée une atmosphère unique : celle d’une fascination mêlée d’effroi, comme visible dans les visions de Dagon ou Yog‑Sothoth, aussi évoqués dans nos contenus sur ces entités.
Cette ambiance unique rend Leng exceptionnel dans l’œuvre de Lovecraft et dans l’imaginaire des fans.
L’héritage du Plateau de Leng dans la culture lovecraftienne moderne
Aujourd’hui, Leng influence les jeux, la littérature, le cinéma, et jusqu’à des œuvres graphiques. Ce lieu est devenu une légende vivante, repris à travers des campagnes de fans, romans dérivés, ou articles (comme ici) qui en approfondissent le mystère.
Ainsi, le Plateau de Leng incarne l’héritage durable de Lovecraft, toujours à redécouvrir et interpréter.
Conclusion : Le Plateau de Leng, un lieu emblématique de Lovecraft ?
Le Plateau de Leng demeure l’un des lieux les plus fascinants et ambigus du mythe lovecraftien. À mi-chemin entre géographie réelle et espace surnaturel, il incarne l’horreur cosmique, la mémoire oubliée et la fascination irréversible pour l’inconnu.
Imprégné d’entités étranges, de structures arcaniques et de mystères temporels, Leng suscite encore le questionnement, l’inspiration et la peur. Il continue de hanter l’imagination des lecteurs et de nourrir la création dans un univers toujours plus riche.
Sources
- H. P. Lovecraft, Les Montagnes Hallucinées, La Quête onirique de Kadath l’inconnue
- Œuvres postérieures : August Derleth, Clark Ashton Smith, Brian Lumley