Résumé rapide : Les goules lovecraftiennes sont des créatures mi-humaines, mi-démoniaques, vivant dans les catacombes et les Contrées du Rêve, intelligentes, charognardes et ambigües, bien différentes des zombies modernes ou des monstres purement maléfiques.
Dans l’univers sombre et labyrinthique de Howard Phillips Lovecraft, les goules occupent une place à part. Mi-humaines, mi-démoniaques, elles hantent les contrées du rêve et les nécropoles oubliées. Mais que sont vraiment ces goules lovecraftiennes ? Bien différentes des goules folkloriques arabes ou des zombies modernes, elles fascinent par leur ambiguïté et leur lien étrange avec l’humanité. Cet article vous plonge dans les entrailles de cette créature emblématique du mythe de Cthulhu.
Origine et caractéristiques des goules chez Lovecraft
Définition des goules lovecraftiennes : entre morts-vivants et créatures oniriques
Les goules chez Lovecraft sont dépeintes comme des entités hideuses, à l’aspect canin, déformé, presque humanoïde. Elles vivent dans des catacombes ou dans les contrées du rêve. Leur caractéristique la plus marquante est leur goût pour la chair humaine, non pas par simple cruauté, mais comme une nécessité vitale, voire culturelle.
Elles ne sont pas décrites comme nécessairement maléfiques : Lovecraft leur attribue une forme d’intelligence, de communauté, voire une certaine loyauté envers ceux qui les respectent. Leurs origines semblent liées au déclin de l’humanité : « Ces créatures avaient jadis été humaines… » (La Quête Onirique de Kadath l’Inconnue).
Apparence, comportement et habitudes : ce que Lovecraft dit des goules
Physiquement, les goules sont souvent décrites comme « pâles, glabres, au museau canin, aux yeux phosphorescents et aux pattes griffues ». Leur déformation n’est pas naturelle mais résulte d’une lente dégénérescence. Dans Le Modèle de Pickman, Lovecraft les décrit indirectement, à travers les toiles cauchemardesques du peintre.
Leur comportement est semi-social : elles vivent en groupes, coopèrent, échangent et même apprennent. Elles sont capables de communiquer avec certains humains, notamment dans le monde onirique. Elles creusent les tombes et festoient dans les cimetières, mais toujours selon un code implicite de survie et de respect des morts.
Les goules dans les récits de Lovecraft
Le Modèle Pickman : la première apparition des goules chez Lovecraft
La nouvelle Pickman’s Model (Le Modèle de Pickman) est la première où Lovecraft introduit les goules. Le peintre Richard Upton Pickman y révèle à demi-mot qu’il ne peint pas des chimères sorties de son imagination, mais bien des créatures réelles qu’il a rencontrées. « Ils étaient dans la cave… ils posaient pour moi » déclare-t-il, terrifiant le narrateur.
L’évocation des goules dans ce récit est suggestive : leur nature est devinée par le spectateur, jamais montrée de front. Cette ambiguïté renforce la peur, un procédé typiquement lovecraftien. Pour un résumé complet de cette nouvelle, consultez notre article sur Le Modèle de Pickman.
La quête onirique de Kadath l’inconnue : Pickman et les goules dans les Contrées du Rêve
Dans The Dream-Quest of Unknown Kadath (La quête onirique de Kadath l’Inconnue), les goules apparaissent de manière plus explicite. On y retrouve Pickman, devenu lui-même une goule, qui aide le protagoniste Randolph Carter. Les goules le guident dans les entrailles de la terre, l’aident à échapper aux Gugs et lui servent de compagnons dans son périple onirique.
Ces goules sont presque amicales. Elles parlent, coopèrent et manifestent une certaine forme d’éthique. Leur présence dans les Contrées du Rêve leur donne une dimension mythologique et les ancre dans l’imaginaire plus vaste du mythe de Cthulhu. Retrouvez plus de détails dans notre résumé de Kadath l’Inconnue et notre page sur la ville de Kadath.
Héritage des goules lovecraftiennes dans la culture populaire
Des goules de Lovecraft aux goules modernes : influence sur les œuvres contemporaines
Les goules de Lovecraft ont influencé de nombreuses œuvres modernes, du jeu de rôle Call of Cthulhu aux jeux vidéo comme Bloodborne ou The Secret World, où elles apparaissent comme des entités grotesques et mémorielles. Le cinéma d’horreur leur doit également beaucoup, en particulier dans la manière de représenter les morts-vivants intelligents.
Les goules ne sont plus seulement nécrophages : elles deviennent symboles d’altérité, de transformation, de dégradation de l’humanité. Elles incarnent le passage de l’homme à l’inhumain, à travers des thèmes comme la folie, la transgression ou la chute.
Pourquoi les goules lovecraftiennes fascinent-elles encore aujourd’hui ?
La fascination pour les goules lovecraftiennes réside dans leur ambiguïté : ni tout à fait humaines, ni complètement monstrueuses, elles forment un pont entre notre monde et l’au-delà. Leur présence dans les nécropoles, leur rapport à la mort et leur étrange sociabilité créent une tension unique dans l’imaginaire.
Elles permettent aussi de questionner la nature humaine : que reste-t-il d’un homme devenu goule ? Est-ce un monstre ou un autre genre de survivant ? Pour explorer d’autres entités du mythe, n’hésitez pas à consulter notre page sur les créatures de Lovecraft.
Sources
- Lovecraft, H.P. Pickman’s Model, 1927
- Lovecraft, H.P. The Dream-Quest of Unknown Kadath, 1926-27
- Joshi, S.T. The Annotated H.P. Lovecraft, Dell Publishing
- https://lovecraft.fandom.com/wiki/Ghoul
- https://www.hplovecraft.com/writings/texts/fiction/dq.aspx
- https://fr.wikipedia.org/wiki/Le_Mod%C3%A8le_de_Pickman
- https://fr.wikipedia.org/wiki/Kadath_l%27Inconnue